1 Inleiding
Bijnamen: Selecção das Quinas
Hoofdcoach: Carlos Queiroz
Kapitein: Christiano Ronaldo
Meeste interlands: Luis Figo (127)
Topschutter: Pauleta (47)
Stadion: Estádio Nacional do Jamor, Lissabon
FIFA-ranking: 3 (26 mei 2010)
Allereerste interland: 18 november 1921 vs Spanje
Optredens op een WK: 4 (eerste keer: 1966)
Beste resultaat op een WK: Derde plaats, 1966

2 Geschiedenis
De Portugese voetbalbond werd opgericht in 1914. Toch duurde het door de oorlog tot 1921 alvorens de Portugese nationale ploeg zijn eerste match zou spelen. De eerste jaren werden
enkel vriendschappelijk wedstrijden gespeeld, maar in 1928 volgde met de Olympische spelen een eerste internationaal toernooi. Portugal drong door tot de kwartfinale, maar werd daar uitgeschakeld door Egypte.

In de jaren die volgden slaagde Portugal er nooit in om zich te kwalificeren voor een internationaal toernooi. Het zou uiteindelijk duren tot 1966 alvorens Portugal nog eens aanwezig mocht zijn op een internationaal toernooi. Op dat WK66 in Engeland werd Portugal groepswinnaar in een groep met Hongarije, Bulgarije en Brazilië. In de kwartfinale werd Noord-Korea opzij gezet met 5-3 dankzij onder meer 4 goals van Eusébio. In de halve finale was gastheer Engeland echter te sterk. In de kleine finale haalde Portugal het brons door de Sovjet Unie opzij te zetten. Eusébio werd topschutter van het WK met 9 goals.

Eusébio op het WK1966

Na het WK66 was het weer lange tijd wachten alvorens Portugal zich nog eens kon kwalificeren voor een groot toernooi. In 1984 slaagde men er voor het eerst in zich te plaatsen voor een EK. In Frankrijk werden ze tweede in een groep met Spanje, West Duitsland en Roemenië en dit volstond om door te stoten naar de halve finales. In een heel spannende match won Frankrijk in de laatste minuut van de verlengingen met 3-2 en ging ten koste van Portugal door naar de finale.

Na het EK84 moest Portugal niet lang wachten op een volgende toernooi, want ook op het WK86 in Mexico waren ze van de partij. Dit WK werd echter een teleurstelling, want ondanks een overwinning tegen Engeland zorgden nederlagen tegen Polen en Marokko voor een uitschakeling in de groepsfase. Meest opmerkelijke aan de Portugese passage op het WK86 was het feit dat de spelers weigerden om te trainen tussen de eerste en tweede groepsmatch naar aanleiding van een discussie met de Portugese voetbalbond over de premies.

Na het WK86 werden weer een aantal EK's en WK's gemist en was het wachten op het EK96 alvorens Portugal nog eens van de partij was. In een groep met Denemarken, Turkije en Kroatië werd Portugal groepswinnaar, maar in de kwartfinale was de Tsjechische Republiek te sterk. Ondanks de uitschakeling was dit EK wel het begin van de gouden generatie, een groep jongeren die de FIFA U20 Wereldbeker gewonnen hadden in 1989 en 1991 wonnen en nu de macht overnamen in de A-ploeg.

Toch slaagde de gouden generatie er niet in om zich te kwalificeren voor het WK98. Op Euro 2000 in de lage landen waren ze daarentegen wel van de partij. Daar werd groepswinst behaald in een groep met Engeland, Roemenië en Duitsland en in de kwartfinale werd Turkije opzij gezet. In de halve finale zorgde een omstreden "golden goal" van Zinedine Zidane voor de uitschakeling (de ref gaf eerst hoekschop, maar na overleg met de lijnrechter werd het een penalty).

Het WK 2002 werd een teleurstelling voor Portugal met eliminatie in de groepsronde na nederlagen tegen de Verenigde Staten en Zuid Korea. De overwinning tegen Polen was een magere troost.

Met het EK 2004 in eigen land werd veel verwacht van Portugal. Ze verloren echter hun eerste wedstrijd tegen Griekenland. Ze konden zich gelukkig snel herpakken en winst tegen Rusland en Spanje zorgde voor kwalificatie voor de kwartfinales. Hierin was Engeland de tegenstander en na een goede match stond een 2-2 eindstand op het bord. Penalties moesten dus de beslissing brengen en hierin toonde Ricardo zich de held. Hij trok namelijk zijn keepershandschoenen uit, stopte een penalty en trapte direct daarna de beslissende penalty zelf binnen. Vervolgens werd in de halve finale Nederland met 2-1 opzij gezet waarna in de finale weer een match tegen Griekenland volgde. En net als in de eerste groepsmatch trokken de Grieken verrassend aan het langste eind, waardoor Portugal zich tevreden moest stellen met het zilver.

Portugal op het EK2004, het einde van de "gouden generatie"

Het einde van het EK2004 betekende ook het einde van de Gouden Generatie aangezien de meesten afscheid namen van de nationale ploeg. Toch viel Portugal niet in een zwart gat, want op het WK2006 werd voor het eerst sinds het WK1966 de halve finale bereikt. Hierin werd echter verloren van Frankrijk en ook de troosting werd verloren tegen Duitsland. En datzelfde Duitsland zorgde ook voor het einde van Portugal op het EK2008 door met 3-2 te winnen in de kwartfinale.

3 De route naar Zuid-Afrika
In een groep met Albanië, Denemarken, Hongarije, Malta en Zweden had Portugal alle moeite om tweede te worden achter Denemarken en één puntje voor Zweden.

Portugal begon nochtans goed met een 0-4 op Malta, maar een thuisnederlaag tegen Denemarken en gelijke spelen tegen Zweden (2 maal), Albanië en Denemarken brachten hen in nauwe schoentjes. Gelukkig konden ze hun laatste 3 matchen winnen en zo alsnog een plaatsje in de barrages afdwingen.

In deze barrages werd Bosnië Herzegovina geloot en twee krappe 1-0 overwinningen brachten Portugal naar Zuid-Afrika.

4 Sterspeler
Christiano Ronaldo (Real Madrid)

5 FMBel One to Watch
Miguel Veloso (Sporting Lissabon)

6 FMBel Prognose
In een groep met Brazilië, Ivoorkust en Noord-Korea moet Portugal in principe minstens tweede kunnen worden. Toch is Ivoorkust een belangrijke outsider en zullen ze op hun best moeten zijn om de Afrikanen voor te blijven.