Dag Nick, de meeste leden kennen je wel onder de naam 'Linkert', maar stel je toch nog eens even kort voor.

Dag Iker, ik ben Linkert, reeds 31 jaar en al ongeveer de helft daarvan CM/FM spelend. Ik werk in Beringen op het stadhuis, ben supporter van Club Brugge en KWS Linkhout en verslaafd aan FM, muziek en alles omtrent de 2 Wereldoorlogen.

Een ervaren rot dus in ons geliefde PC-spel... Wanneer heb je voor het eerst de microbe te pakken gekregen?

Dat moet ergens in 1996 ongeveer zijn, toen ik bij een kameraad langsging, die totaal niet in voetbal geïnteresseerd is, maar op zijn pc een interessant spel aan het spelen was, namelijk Championship Manager 2, Spaanse leagues. Toen is de verslaving begonnen door zelfs nog maar te volgen hoe hij het speelde. Ik heb het mij dan ook meteen aangeschaft en sindsdien is het volle bak CM/FM wat de klok sloeg.

In al die jaren en al die spellen zul je ongetwijfeld al schitterende ervaringen hebben meegemaakt! Kan je ons wat hoogtepunten meedelen?

De vele titels met mijn favoriete ploegen vind ik nog altijd iets leuker dan titels met ploegen waarvoor ik niet supporter. Vooral bij Club Brugge dus, maar sinds kort ook voor Odense BK uit Denemarken, waar ik sinds 2 jaar ook enorm voor supporter. De Champions League-titel en WK voor clubs-titel met de Denen in FM2010 staan dan ook helemaal bovenaan. Verder moet ik altijd terugdenken aan de eerste ploeg waarmee ik ooit speelde, Albacete in Spanje. De titel winnen met die ploeg in Spanje toen was gewoon een geweldige ervaring in de tijd.

Tenslotte moet ik ook soms terugdenken aan mijn tijd bij het Schotse Queen's Park, in die tijd nog in de 3rd Division in Shotland spelend, die ik op 3 seizoenen tijd van 3rd naar Premier League bracht en daar dan ook de landstitel mee won. Dat was ergens eind jaren '90.

Duidelijk iemand die dus trouw blijft aan zijn lievelingsclubs... Nooit gedacht om een uitdaging aan te gaan bij onbekende clubs? Of loopt dit meestal fout af?

Toch wel, zelfs bij rivalen van mijn favoriete clubs. Heb ooit met Cercle Brugge gespeeld en daar de beste Club van het land van gemaakt. In mijn vorige game ben ik ook manager geweest van Liverpool, ook een ploeg waar ik totaal geen fan van ben, integendeel, maar dat maakte ik dan goed door enkele jaren bij Aston Villa, mijn favoriete ploeg in Engeland, te gaan managen. Hetzelfde ook in Schotland waar ik als Rangers-fan Celtic succes heb bijgebracht.

Hoe zou je dan jezelf categoriseren? Ben je eerder een tacticus, trek je de kaart van de jeugd, .....?

Ik speel het liefst met een zo jong mogelijk kern. De gemiddelde leeftijd van mijn huidige kern is 21, en daarmee, net gisteren trouwens, de Champions League winnen, geeft toch ook wat voldoening. Een tacticus ben ik niet zo. Ik speel vooral met opstellingen die ik vroeger op een forum vond, en hier en daar wat aanpaste, maar niet vernoemenswaardige aanpassingen dan.
En elk spel gebruik ik opnieuw diezelfde tactiek, die uiteraard nu en dan wat aangepast moet worden. Soms is een drastische omgooi van de tactiek wel nodig, en dan schuim ik wat fora af om tips te vinden enzo. Zelf tactieken maken, is niet zo aan mij besteed.

Heb je in deze FM, zo'n speler die je altijd probeert te contacteren?

Wel, tegenwoordig speel ik amper 2 of 3 spellen per FM-versie, deze versie zit ik ondertussen in juli 2022, en voor deze game heb ik er 2, denk ik, opgestart, ook met Club om wat te testen,maar die hield ik meestal niet lang vol.

De laatste jaren was ik altijd gek van Enyeama, de Nigeriaanse doelman. Helaas ben ik er deze game niet in geslaagd hem in te lijven. Sinds vorig jaar ben ik ook gek van Marco Verratti, die ik zowel in FM2010 als in de huidige FM een lange Club-carrière aan het schenken ben.

Van vroeger herinner ik mij vooral ene Peter Prospar die ook altijd haalde, in de tijd dat ik nog heel wat meer games per versie startte. In de 2001-2002 versie kocht ik ook altijd een halve nieuwe ploeg bij mekaar bij een Belgische ploeg, en dat waren dan ook dezelfde spelers in elk game. Ik zal er mij enkele proberen voor de geest te halen: Hugo Pinheiro, Mike Duff, Stefan Selakovic, Kennedy Bakircioglü, ... En er zijn er nog heel wat meer, maar de ouderdom begint zijn tol te eisen denk ik. Ofwel het bier...

Je bent inderdaad iemand die bekend staat onder de leden als schrijver van eindelange prestatieverhalen. Hoe houdt iemand dat toch altijd keer op keer vol?

Goh, moeilijk te zeggen. Ik vind het eigenlijk pas echt leuk worden als het spel enkel nog uit regens bestaat. Dan moet je wel afstappen van altijd diezelfde bekende spelers kopen. Want automatisch doe je dat volgens mij toch bij één of andere speler.

En ik vind het ook altijd leuk om te zien hoe al die aparte competities die ik als speelbaar selecteer evolueren. Union zat terug in de Jupiler League bij mij nu in 2021-2022, dat is toch prachtig? Het is ook altijd leuk om hegemonies te doorbreken van bepaalde topclubs in grote of kleinere landen, zoals bijvoorbeeld mij dat met Odense BK gelukt is in Denemarken. Kopenhagen wist niet wat er gebeurde!

Ondanks je lange prestaties, ben je ook al sinds 2006 lid van onze site. Weet je nog hoe je op de site bent geraakt?

Het is diep, diep, enorm diep schandalig, maar ik weet dat dus echt niet meer... Iemand heeft me daarop geïntroduceerd, maar door al die weggezopen hersencellen, is mij dat dus volledig ontgaan. Alvast mijn excuses en bedankt aan de held die mij op dit geweldige forum heeft geholpen!

Geen probleem, het is dan ook al zo lang geleden hé! Je bent zelfs even stafflid geweest, dit was echter voor een korte periode. Was dit niet voor jouw bestemd?

Toch wel, maar ik vond mijn inbreng zelf niet echt wat het moest zijn, en kon er, mede door het te verslaafd zijn aan het spel zelf, minder tijd insteken dan ik zelf zou willen. Dan laat ik het liever over aan meer gemotiveerde mensen die er wel genoeg tijd en energie voor hebben. Chapeau dus ook aan al die mensen die er hun tijd willen insteken.

Beter een actiever lid dan een minder gemotiveerd stafflid dus, begrijpelijk! Wat maakt onze site zo populair denk je?

Ik denk dat dat in eerste instantie door het grote succes van het spel zelf komt. Als je een spel zo graag speelt, ga je automatisch op zoek naar gelijkgezinden, en in deze tijden van internet vind je altijd wel één of meerdere fora om je gedachten te delen met anderen. Dat had ik bijvoorbeeld in mijn begintijd niet, en ik ben heel blij dat dit er nu toch is. Leve de vooruitgang! Ik ben ook nog lid geweest bij FMFans in Nederland en ook even op Managers United in Nederland, maar Nederlanders en ik, dat is blijkbaar een minder goede combinatie   Met alle respect voor de aanwezige Nederlanders hier natuurlijk!

Ieder zijn mentaliteit hé! Laten we even wat dieper ingaan op de persoon Linkert. Waar komt je nickname eigenlijk vandaan?

Zoals je misschien weet, woon ik in Linkhout. Linkert is gewoon het dialect van Linkhout. Ik ben er ook fier op om van Linkhout te zijn. Er is niet veel te zien, zelfs geen café (terwijl er hier vroeger zelfs een stuk of 15 waren), maar de samenhang tussen jong en oud in ons dorpje is gewoon fantastisch. Er zijn 3 grote verenigingen: de KLJ, de voetbal en het jeugdhuis. En iedereen steunt mekaar hier op elke mogelijk wijze. We hebben met de ‘jongeren’ zelfs een supportersclub opgericht voor ons 3e provinciale ploegje. Maar daar kan jij wel van meespreken hé keeperke van Zelem?

Correctie: ex-keeper! Ik moet eerlijk zijn en inderdaad meedelen dat er niet veel 3de provincialers zijn die zo achter hun ploeg staan!

Je zegt ook een passie te hebben voor muziek. Welk genre of groepen spreken je dan enorm aan?

Mijn grootste passie blijft U2. Ik volg ze al van mijn 13e. Ik heb ze nog maar 4 keer live gezien, maar die 4 optredens staan wel in de top 5 van beste optredens dat ik ooit gezien heb. Verder ben ik ook hevige fan van Athlete, die zijn minder bekend, maar wel steengoed. Sophia en Sigur Rós vervolledigen de groepen die ik het meest volg. Vroeger was ik ook hevig fan van The Levellers, maar dat was even minder. Nu is dat opnieuw opgewakkerd sinds ik ze overlaatst op Boerenrock zag. Binnenkort gaan we ze zien in Amsterdam. Mijn smaak qua genres loopt wat meer uiteen. Ik kan soms zelfs genieten van goeie ouwe retro house. Maar dan echt wel van in de jaren ‘94 à ‘95 ongeveer. Klassiek, techno, drum ’n bass, rap enz… is dan weer niets voor mij.

De 2 wereldoorlogen heb je natuurlijk niet zelf meegemaakt! Wat trekt je er zo in aan en hoe onderhoud je de interesse? Lees je boeken, bekijk je films, plan je uitstappen?

Die interesse is er eigenlijk nog niet zo lang. Pas sinds een 5-tal jaar ofzo toen ik met mijn toenmalige vriendin op vakantie ging in Normandië. Zij was er niet zo fan van, maar we bezochten toen enkele dingen uit de WO. Het jaar nadien zijn we teruggegaan en hebben we iets meer bezocht, maar nog niet echt veel. Het jaar nadien waren we niet meer samen en ben ik met 3 kameraden teruggegaan, enkel en alleen in functie van de WO. Ook vorig jaar ben ik teruggegaan. Ik ben alleen naar Normandië vertrokken, en na enkele dagen zijn er dan 2 vrienden afgekomen, en ook dit jaar gaat dit het geval zijn.

Ik blijf mezelf up to date houden via films, documentaires en boeken. Maar ook via internet kan je heel wat info vinden. We hebben in augustus vorig jaar zelfs een vereniging opgericht in Linkhout. Hoofddoel is het bezoeken van allerlei musea en plaatsen omtrent de wereldoorlogen. In november was onze eerste activiteit, Rudy Kenis kwam vertellen over de bommenwerper die in Linkhout neerstortte en er waren meteen 120 aandachtige luisteraars. In april doen we onze eerste uitstap, dan trekken we naar de Westhoek. Ik wil dan ook even reclame maken voor onze vereniging dus surf allemaal als de ribbedebie naar https://www.warvisitorslinkhout.be. Maar ik zou nog uren kunnen doorgaan over dit onderwerp, maar dan wordt het wat saai denk ik...

Heb je nog verborgen talenten die je met ons wilt delen? Kookkunsten, tekenvaardigheden,….?

Eeeeuhm… Ik maak de beste Petit beurre taart ter wereld! Er wordt mij ook verteld dat ik schrijver of journalist moet worden omdat ik dat goed zou kunnen, maar daar heb ik mij voorlopig nog niet op toegelegd.

Dan hoop ik daar ooit eens een stukje van te mogen proeven.
Je bent nog maar 31, dus het is nooit te laat voor iets!
Bedankt alvast voor je tijd en nog veel plezier met FM!

Even in de kantlijn, hij vond dat het spel zo tijdrovend was, dat hij zelfs geen lief kan vinden.
Maar hij had er wel behoefte aan :D