Pompey'n of verzuipen

[Prologic]

Seizoen 2009-2010 was dramatisch voor Portsmouth FC. Zowel op sportief als financieel vlak ging het kopje onder. Het verdween dan ook uit de Barclay's Premier League en zakte af naar de tweede divisie in Engeland. De financiële problemen werden echter niet zomaar uitgewist. Spelers verlieten de club wegens achterstallig loon en de schuldenberg werd groter en groter. Nadat ook de manager en nog enkele andere stafleden de club hadden verlaten, was het woord aan de veelbesproken voorzitter uit Nepal, Balram Chainrai. Hij moest een nieuwe manager zoeken, die de club op lange termijn weer op de kaart kon zetten.

Aanstelling
Die aartsmoeilijke taak werd Nicolas Van Hoorde toevertrouwd. Een schuldenberg van bijna 25 miljoen euro wegwerken, een kern met slechts 16 volwaardige A-kern spelers en een salarisbudget waarmee zelfs transfervrije spelers bijna onmogelijk te halen zijn. De sfeer in de club is bovendien bedroevend. De moraal bij de spelers is uiterst negatief.

Er waren gelukkig ook positieve punten in het altijd gezellige Fratton Park. Pompey was gekend voor zijn goede jeugdaccomodatie en dito opleiding. Van Hoorde kon niet anders dan de kaart van de jeugd trekken, zij moesten de smalle kern veredelen. In die smalle kern is wel nog kwaliteit te vinden, waarover in de volgende episode meer.

Debt is in the air
De doelstelling was zeker niet terug hunkeren naar de topafdeling. Een respectabele eindplaats in de npower Championship is het objectief. Maar zoals gezegd moet dat met de huidige kern gebeuren. Winsten genereren is pure utopie, het beperken van het verlies realistisch. Vanaf oktober 2010 moet er maandelijks zo'n €450.000 aan schulden afbetaald worden. Dit tot juli 2013. Dan zakt dat bedrag naar zo'n €320.000 - dat moet betaald worden tot september 2015. En waarschijnlijke komen er nog leningen bij om ondertussen de lopende kosten te betalen. Voor 2020 weer financieel onafhankelijk worden en meedraaien in de Premier League is een verre droom. Of die droom werkelijkheid wordt, kan je volgen in deze novelle: Pompey'n of verzuipen!

[Prologic]

De selectie
Arriverend bij Portsmouth FC schudde iedereen Van Hoorde's hand. De kleine kern:



Voetbalkenners onder ons zullen wel enkele spelers kennen. De meeste spelers hebben wel ervaring op het hoogste niveau, maar echte potten hebben ze nog niet echt gebroken. Tevens zijn de meeste spelers eind de 30 of er al boven. In de kern zitten ook drie huurspelers: Liam Lawrence, Carl Dickinson en Ibrahima Sonko. Allen hebben ze Stoke City als werkgever.

Liam Lawrance zal echter niet terugkeren, want voor Van Hoorde's aankomst was er beslist dat Portsmouth FC 1.7 miljoen euro zou neertellen voor de definitieve overname van de speler. Die transfer gaat officieel door op 4 januari 2011. Maar officieus is hij natuurlijk al overgestapt.

Spoiler: toon

[erdeebee]

Succes bij Portsmouth!

[EE]

succes!

[den ollie]

alvast heel veel succes

[Prologic]

De voorbereiding

De selectie van Portsmouth FC moest aan de tand gevoeld worden. En dat deden ze in een gevarieerde voorbereiding. Die verliep best matig. Tegens teams uit de Premier League werd kansloos verloren, de zwakkere teams konden wel verslaan worden. Maar niet altijd, en niet overtuigend. Het bewijs dat de Pompey's een jaar vol vechten tegen de degradatie te wachten stond.



Er werden vooral veel doelpunten geïncasseerd. Dus werd de 32-jarige doelman Darryl Flahavan niet goed genoeg bevonden. Er was slechts een beetje salarisbudget waar Van Hoorde mee kon werken. Maar toch wist hij een international te strikken. Van Mali.

Spoiler: toon

Op bezoek bij de jeugd

Een topkeeper was het zeker niet, maar sterker dan de huidige keepers en met een loon van €4,800/maand zeer betaalbaar. Een keeper huren had een andere optie geweest, maar de Engelse voetbalbond was er als de kippen bij om de Pompey's een transferembargo op te leggen - wat ook het huren van spelers verbood. Zo moest Van Hoorde verder werken met de huidige selectie; maar om de kern toch een beetje te vullen haalde hij twee jeugdspelers weg bij de U18. Volgens de scout kunnen beide spelers goede spelers in de Premier League worden en zijn ze nu al 'aardige' spelers voor de meeste clubs in het Championship.

Spoiler: toon

Spoiler: toon

De scout was waarschijnlijk iets te optimistisch in zijn huidig vermogen rapport, maar dat ze de spelers waren met het meeste potentie, stond buiten kijf. Het is afwachten hoe ze zullen gaan presteren en groeien op dit niveau. Want de eerste competitiewedstrijd staat al voor de deur. Een mooie uitwedstrijd tegen Leeds United!