1 Inleiding
Bijnamen: Repre
Hoofdcoach: Vladimír Weiss
Kapitein: Marek Hamšík
Meeste interlands: Miroslav Karhan (95)
Topschutter: Szilárd Németh (22)
Stadion: Tehelné pole (Bratislava)
FIFA-ranking: 34 (26 mei 2010)
Allereerste interland: 2 februari 1994 vs. Verenigde Arabische Emiraten
2 Geschiedenis
Op 1 januari 1993 scheurde de Slovaakse Republiek zich af van Tsjecho-Slowakije, waardoor het huidige Tsjechië en Slovakije werden gevormd. Officieel is het de tweede keer dat het land zich onafhankelijk verklaarde. In 1939 werd de Eerste Slowaakse Republiek al eens opgericht, maar dit was in werkelijkheid niet meer dan een satellietstaat van Nazi-Duitsland. Vandaar dat ik opteerde voor de wedstrijd tegen de Emiraten uit 1993 als eerste interland te nemen, in plaats van die tegen Nazi-Duitsland die in 1939 in Bratislava werd gespeeld.
Slowakije stelde tot dusver als voetballand weinig tot niets voor. Niet eens verwonderlijk voor een jonge republiek die amper boven de vijf miljoen inwoners uitkomt. Slovakije slaagde er tot deze wereldbeker niet in om zich ook maar voor één enkel groot toernooi te plaatsen. De enige keer dat de Oost-Europeanen in de buurt kwamen was in de kwalificatiecampagne voor het WK 2006 in Duitsland. Slovakije was erin geslaagd tweede te worden in z'n groep, op basis van een beter doelsaldo dan nummer drie Rusland. Dit ondanks een 2/6 op verplaatsing bij Letland en Liechtenstein, wat wel aantoont hoe slecht de Russen gepresteerd hebben. Deze tweede plaats gaf Slovakije een kans om die de barrages de wereldbeker te halen, maar helaas werd Spanje geloot. Tot ieders verrassing kon er in Bratislava nog een 1-1 uit de brand worden gesleept worden, maar in de return was de Spaanse Armada onverbiddelijk: 5-1 en weg WK.
Van de generatie die er in het vorige decennium niets van bakte, is logischerwijs ook niemand echt bekend geworden. Szilárd Németh zal bij sommigen nog wel een belletje doen rinkelen, aangezien hij toch van 2001 tot 2005 in de Premier League uitkwam voor Middlesborough. Ook Miroslav Karhan kon zich doorzetten tot in West-Europa. Hij speelde lang in de Bundesliga voor VFL Wolfsburg.
Szilárd Németh
Ondanks deze beperkte historie, maakten de Slovaken lang deel uit van een zeer succesvol land. Tsjecho-Slowakije werd twee keer tweede op het WK en bereikte ook tot twee keer toe de kwartfinale. Op het EK haalde het ex-Oostblokland een nog straffere stoot uit. Tsjecho-Slowakije kwalificeerde zich maar drie keer, maar werd wel tot twee maal toe derde en één keer Europees Kampioen. Maar toegegeven, het elftal van toen bestond voornamelijk uit Tsjechen.
Een van die tsjechen was Antonín Panenka, waarschijnlijk de allerbekendste voetballer uit Antonín Panenka. Hij maakte zichzelf wereldberoemd op het EK van 1976 in Joegoslavië, door in de penaltyreeks van de finale tegen West-Duitsland de beslissende penalty over doelman Sepp Maier te lobben. Tegenwoordig spreken we nog altijd van een Panenka-penalty als iemand probeert om de bal over de doelman te stiften.
3 De route naar Zuid-Afrika
Slovakije dankt z'n kwalificatie voor een groot deel aan Dame Fortuna, die bij de loting een droompoule voor het land samenstelde. Noord-Ierland, Polen, San Marino, Slovenië en Tsjechië waren de opponenten. De Engelsen zouden het de beste groep sinds de Beatles noemen.
Toegegeven, het blijft een mooie prestatie om je als Slovakije zijnde te plaatsen in eender welke groep te kwalificeren. Maar als Polen en Tsjechië het dan ook nog eens totaal laten afweten, wordt het toch wel heel simpel om je te plaatsen. Polen haalde amper 11 punten, terwijl Tsjechië er ook maar 16 haalde. De weg lag dus helemaal open voor Slovakije en Slovenië, die onder elkaar de groepswinst uitmaakten. Ondanks dat Slovakije op de voorlaatste speeldag thuis nog van Slovenië verloor, werd op de laatste speeldag dankzij een 0-1 overwinning in Polen, toch nog de groepswinst en rechtstreekse kwalificatie behaald.
Toch moeten we er ook op wijzen dat Slovakije voor het eerst in z'n geschiedenis over een redelijke ploeg beschikt. Sinds de laatste campagne zijn de talentvolle middenvelders Marek Hamšík en Dusan Svento de motors van de ploeg geworden. Aangevuld met jongens als Mintal, Vittek, Cech en Skrtl, is deze ploeg toch zeker sterker dan je op het eerste zicht zou verwachten. Maar in de gemiddelde groep of met een Tsjechië of Polen dat op niveau speelde, had ik Slovakije het WK nooit zien halen.
4 Sterspeler
Marek Hamšík (SSC Napoli)
5 FMBel One To Watch
Dusan Svento (Red Bull Salzburg)
6 FMBel Prognose
Net als in de kwalificatie kwam Slovakije opnieuw goed weg bij de loting. Door Nieuw-Zeeland te trekken, moet het land toch in staat worden geacht om een wedstrijd te winnen op dit WK. Paraguay en Italië zouden normaal gezien altijd moeten doorgaan uit groep F.
| Volgende > |
|---|
