1. Inleiding
Queens Park Rangers, of kortweg Q.P.R., is een Engelse voetbalclub die in het seizoen 2010-2011 uitkomt in de Football League Championship. Hoewel dit niet een van de meest roemruchte clubs is in de bakermat van het voetbal, blijft het toch een fantastische ploeg. Waar clubs als Manchester United of Liverpool zich kunnen beroepen op een enorme schare trouwe fans, moet Q.P.R. het vooral hebben van een kleinere groep fans. Maar onder deze fans kunnen zij wel figuren rekenen als Ian Gillan (Deep Purple), Mick Jones (The Clash), Robert Smith (The Cure) en Pete Doherty (The Libertines, Babyshambles). Een kleinere club dus met heel wat charme en warmte!

2. Geschiedenis
De club ontstond in 1882 wanneer St Jude's fuseerde met Christchurch Rangers. De naam Queens Park Rangers komt van het gebied Queens Park in het noord-westen van Londen. Het team kende in zijn beginjaren veel thuisbasissen en het was pas in 1917 dat men op Loftus Road belandde. Het stadion dat 20.000 supporters kan huizen, is vandaag de dag nog altijd het stadion van het team. Het behaalde zijn eerste succes door kampioen te spelen in de Division 3 South in 1947-1948. Vier jaar later degradeerden ze alweer en het zou tot de komst van hun meest bekende trainer duren voor ze weer echte successen behaalden.

Bekerwinst en de neus aan het venster van de Premier League
Onder het bewind van trainer Alec Stock behaalden de Hoopers hun eerste echte succes. Ze eindigden wederom eerste in de Div. 3 South and haalden het van West Bromich Albion met 3-2 (na eerst 0-2 achterstand) in de finale van de League Cup in 1967.

Het seizoen daarop promoveerde de club weeral en kon ze voor het eerst proeven van het hoogste toneel in Engeland (de toenmalige First Division). Erg goed pakte deze primeur niet uit want Q.P.R. zakte na één seizoen alweer terug. Het team zou 4 jaar in de tweede klasse blijven maar onder trainer Dave Sexton zou men in 1975-1976 zowaar de tweede plek in de eerste klasse behalen. Hoewel het de club haar beste resultaat ooit was, had er meer in gezeten: ze misten de titel met 1 punt aan Liverpool. Sexton bleek wel de sleutel tot het succes: twee seizoenen na zijn vertrek degradeerde club nogmaals.

In 1982 behaalden ze wel de finale van de FA-Cup waarin ze stadsgenoot en rivaal Tottenham Hotspur als tegenstander zagen. De finale eindigde in een 1-1 gelijkspel en er werd gekozen voor een replay. Daar verloren ze echter met 0-1,een verlies dat nog altijd pijn doet bij de trouwe supporters. Terry Venables, de motor achter het mooie parcours in de beker, loodste hen terug naar de eerste klasse en ze behaalden een mooie vijfde plaats en een Uefa Cup ticket. Hij verliet daarna wel de club om in Spanje te coachen.

In de seizoenen die hierop volgden, werd Q.P.R. een onopvallende middenmoter, die enkel in 1986 nog de finale van de League Cup haalden maar wederom verloren. Ook vanaf de invoer van de huidige Premier League kon de ploeg niet meer pronken met opvallende prestaties. Zelfs met legendarische aanvaller Les Ferdinand, slaagden ze er niet in beter te doen dan nog één vijfde plaats. Nadat Ferdinand aan Newcastle werd verkocht, ging het van kwaad naar erger. In 1995-1996 zakten ze en enkele seizoenen later, in 2001, zakten ze voor het eerst in 30 jaar naar het derde niveau. Hoewel ze relatief snel terug naar de Second Division stegen, leek het zeker dat de hoogdagen over waren.

Huidige prestaties
In het huidige seizoen doet Q.P.R. het eindelijk terug goed. Na 12 wedstrijden staan ze op kop in de rangschikking, met een voorsprong van 2 punten op eerste achtervolger Cardiff City en maar liefst 7 punten op Watford.

3. Stadion
Zoals eerder vermeld, speelt Q.P.R. haar matchen in Loftus Road. De capaciteit bedraagt 20.000 personen. De club heeft echter al vaak aangegeven naar een ander/nieuw stadion te willen verhuizen doordat het niet uitgebreid kan worden. Maar voorlopig zijn er nog geen plannen, ondanks de haast wekelijkse geruchten onder de supporters.

4. Prijzen

5. Financiën
De club is 31.5 miljoen waard maar je hebt wel een lening van 6.75M af te betalen. Je hebt ook een transferbudget van bijna 7 miljoen en een aanvaardbaar loonbudget. Probeer vooral transfervrije spelers zonder al te hoge looneisen binnen te halen of ga talentjes huren bij de PL-clubs, zoals de club er al een paar heeft.

6. Beste Opstelling

7. Grootste talenten
Matthew Connolly: Deze 21-jarige centrale verdediger en voormalig jeugdproduct van Arsenal kan al aan het begin van het spel mee met je beste CV’s en zal je dus zeker in de eerste seizoenen kunnen bijstaan om vanachter niet te veel weg te geven.

Adel Taraabt: Ook deze 20-jarige aanvallende middenvelder, die je huurt van Tottenham Hotspur, zal het je moeilijk maken om je selectie te bepalen. Kies je voor de ervaring of trek je de kaart van de jeugd?

Angelo Balanta: Dit 19-jarig product van eigen jeugd is ook vrijwel even goed als je volgende goede spitsen, maar net als die moet hij nog veel leren voor hij echt kan schitteren binnen de Championship. Hij heeft echter potentie genoeg dus geef hem zeker een kans!

8. Versterkingen
Q.P.R. heeft zeker de selectie om aan de standaard verwachtingen (10^e plaats) te voldoen. Wil je echter beter doen en het vuur aan de schenen van de eerste vijf leggen? Dan kan je best je verdediging versterken. Vooral de VL-positie is erg zwak. Ook zoek je best naar een capabele spits want het scorend vermogen van de ploeg ligt betrekkelijk laag.

9. Conclusie
Zoek je een relatief onbekende ploeg op het op één na hoogste niveau in Engeland? Dan is Q.P.R. de perfecte keuze. De verwachtingen liggen er niet hoog en je hebt zeker niet het grootste budget van de competitie, maar met goed management moet je moeiteloos erin slagen om de club terug naar de Premier League te loodsen, waar je de Londense clubs kunt duidelijk maken dat er een nieuwe stadsgenoot is waar ze rekening mee moeten houden. Vanaf dan kan ook de echte uitdaging beginnen want de PL is zeker niet mals voor promovendi en Europees voetbal zal je ook niet zonder slag of stoot behalen.

10. Nuttige links
Volg Q.P.R. in hun huidig seizoen