RICCARDO MONTOLIVO

Dit Italiaanse voetbaltalent zag het levenslicht op 18 januari 1985 te Caravaggio, Bergamo. Riccardo is een middenvelder die zowel links als centraal op het middenveld uit de voeten kan. Ook achter de spitsen of als verdedigende middenvelder is hij inzetbaar. Zijn moeder is een Duitse. Riccardo heeft dus naast een Italiaans paspoort ook nog een Duits. Hij staat bekend voor zijn techniek, strakke passen en uitstekende spelinzicht. Scoren doet hij niet vaak, maar als hij scoort zijn het telkens "beauty's".

Atalanta Bergamo, waar het allemaal begon:

Het is bij deze grote club in zijn geboortestreek dat hij zich aansloot als tiener. Op zijn 18e, tevens zijn shirtnummer, maakte hij zijn debuut in het eerste elftal van Atalanta dat toen in de Serie B speelde. Datzelfde seizoen zou hij 40 wedstrijden spelen waarin hij 4 keer tot scoren kwam. Mede dankzij het ontbolsteren van Montolivo en zijn beste maatje Pazzini dat seizoen kon Atalanta Bergamo de promotie naar de serie A afdwingen. In zijn eerste seizoen in de Serie A speelde hij 32 wedstrijden. Zijn 3 doelpunten konden echter niet verhelpen dat Atalanta troosteloos op de laatste plaats stond op het einde van het seizoen 2004/2005. Atalanta Bergamo degradeerde weer en deed zijn status van liftploeg dus alle eer aan.

Riccardo en Fiorentina, a love story:

Montolivo zelf ging echter niet mee terug naar de serie B. AS Fiorentina, dat zich nipt wist te redden, haalde hem in eerste instantie als gedeelde eigendom naar Firenze, waar hij weer verenigd werd met zijn goede vriend Pazzini. Bij Fiorentina speelde hij dat seizoen slechts 20 wedstrijden, 10 in de basis en 10 als invaller. Beter verging het hem bij de Nationale U21. Daar werd hij een bepalende pion in het team van Casiraghi.

Het volgende seizoen verging het hem veel beter bij Fiorentina, dat hem nu volledig had overgenomen van Atalanta Bergamo. In de openingswedstrijd van het seizoen 2006/2007 scoorde hij met een mooie lob tegen Empoli. Zijn eerste van twee doelpunten dat seizoen.

In totaal zou hij aan 36 optredens komen en had hij zijn status van onbetwistbare titularis beet. Mede dankzij Montolivo plaatste “La Viola” zich voor het eerst sinds lang na de verplichte degradatie naar de Serie C terug voor Europees voetbal. Naast de 9 wedstrijden in de Uefa Cup speelde hij het volgende seizoen ook 34 wedstrijden in de serie A waar hij 2 doelpunten maakte. Fiorentina wordt knap 4e en plaatst zich zo zelfs voor de Champions League. Er zijn ook verschillende transfergeruchten, zou zouden Arsenal en zelf Real Madrid intresse hebben in onze begenadigde middenvelder.

Na het vertrek van Dainelli en Jorgensen (2010) krijgt hij ook de aanvoerdersband toegespeeld. Montolivo is stilaan uitgegroeid tot een clubicoon dat niet meer weg te denken is uit de basiself van Fiorentina. De legendarische status van een Di Livio of Batistuta heeft hij evenwel nog niet, toch is hij van onschatbare waarde voor Fiorentina waar hij momenteel één van de sterspelers is naast Gilardino, Vargas en Frey.

Internationaal:

Riccardo mocht in 2008 mee met de nationale ploeg naar de Olympische spelen in Beijing. Hij speelde elke wedstrijd en wist tegen Zuid-Korea ook te scoren.

Zijn debuut bij de nationale eerste elf maakte hij al in 2007 tegen Zuid-Afrika, het jaar waarin hij ook de prijs voor beste jongere in de Serie A kreeg. Maar het duurde tot het seizoen 2009/2010 voor hij echt een vaste plek kreeg in de kern van de Azzuri. Zo was hij er niet bij op het EK 2008, maar wel op de Confederations Cup in 2009 en op de wereldbeker in 2010.

Montolivo in FM:

Riccardo is een aanwinst voor elke europese subtopper. Voor de echte topploegen zoals Barcelona of Real komt hij net iets te kort, maar is hij natuurlijk wel een serieuze versterking in de breedte. Als je hem wilt binnenhalen zal je toch al vlug zo’n €15 miljoen en in de meeste gevallen meer van je rekening moeten halen.

Wanneer Fiorentina ondermaats presteert in FM kan het zijn dat hij weg wil en kan je hem wat makkelijker loswerken.