Niet alle voetballers zijn watjes

Rio Gavin Ferdinand ofwel Ferdinand werd geboren op 7 November 1978 in Peckham, London. Zijn moeder, Janice en zijn vader Julian hadden een grote familie en werkten beide voor al hun kinderen te onderhouden. Zijn moeder werkte bij een kinderdagverblijf en zijn vader was een kleermaker. Op zijn 14de verliet zijn vader zijn moeder (ze waren nooit getrouwd) en verhuisde naar een in de buurt gelegen pand. Zijn vader bleef wel betrokken bij de opvoeding van de kinderen. Hij nam ze naar hun voetbaltrainingen en ging met hen gaan spelen in het park.

Rio had het vroeger niet zo gemakkelijk omdat hij in Peckham woonde waar de helft van de bevolking onder of aan de armoedegrens zitten. Luxe was dus wat hij niet had in die tijd. Zijn ouders behoeden Rio altijd van het gevaar en leerden hem altijd respect te hebben.

In school was hij bezig met wiskunde en toneel. Tijdens de pauze speelde hij altijd voetbal met zijn klasgenoten. Rio’s grote droom was om later een grote voetballer te worden en de wereld rond te reizen. Hij ging naar de “Blackheath Blue Coats High School”. Deze school was ver van waar hij woonde maar hij ontmoete nieuwe mensen en vrienden. Op de Blue Coats was Rio in verschillende aspecten actief. Hij nam deel aan voetbal en gymnastiek maar ook toneel, theater en zelfs ballet. Toen hij 10 jaar was kreeg hij een uitnodiging van Queens Park Rangers Acadamie en kreeg hij op zijn 11de een schoolbeurs voor Central School of Ballet. Door het ballet verhoogde Rio zijn evenwicht ook op het veld als er naast.


De duurste

Als jonge voetballer waren Rio’s kwaliteiten al zichtbaar. Eén van zijn trainers zei zelf het volgende “Ik ga je Pelé noemen want ik hou van je manier van spelen”. Hij speelde bij veel jeugdploegen zoals Charlton Athletic, Millwall, Queens Park Rangers en zelfs Chelsea. Na deze allemaal te hebben doorlopen, ging hij naar Middlesbrough om daar verder te trainen. Hij huurde hiervoor zelfs een kleine studio om in zijn vakanties toch te kunnen gaan trainen bij Middlesbrough. In 1992 ging hij dan aan de slag bij het west Londense team Was Ham United. Hij was daar blijkbaar niet het enige talent want ook Frank Lampard liep daar rond.

Op zijn 16de werd hij geselecteerd voor het jeugdteam van Engeland en kreeg hier door al ervaring op nationaal niveau. In 1996 was het dan zijn tijd om met de grote jongens mee te spelen. Op zijn 18de tekende hij een profcontract bij Wes Ham United en speelde zijn 1ste match mee op 5 mei 1996. Dit was de laatste wedstrijd van het seizoen tegen Sheffield Wednesday. Het volgende seizoen had Rio zijn eerste trofee al beet. Hij won op zijn 19de de “Hammer of the Year Award”. Dit is de trofee voor beste jongere van West Ham.

In november 2000 kwam Leeds United aankloppen om de grote verdediger over te nemen van West Ham. Leeds betaalde maar liefst £18 miljoen en was daarmee de duurste Britse transfer ooit. Maar hij werd ook de duurste verdediger van de wereld. Zijn debuut bij Leeds had hij liever anders gezien en hij had het zich ook niet zo voorgesteld. Een flinke 3-0 nederlaag bij Leicester City. Rio bleef rustig en werkte zich op tot een gevestigde waarde in de centrale verdediging bij Leeds. Leeds was ook actief in de Champions league dat seizoen en raakte tot de kwart finale’s waar ze Deportivo La Coruna tegen kwamen. Alhoewel Deportivo uiteindelijk te sterk, was scoorde Rio met een kopbal op verplaatsing. In het volgende jaar werd Ferdinand bekroond voor zijn talenten en kreeg de kapiteinsband. Maar zoals het in voetbal op en neer gaat, zo gaat ook de economie bij sommige ploegen. Leeds had financiële problemen en zag zich genoodzaakt om zijn sterverdediger te verkopen.

Manchester United, die de verdediger al even op het oog had, maakte er werk van en voor £29 miljoen verkaste hij naar Manchester United. Ook nu weer werd hij de duurste verdediger en duurste transfer. In 2001 had Lilian Thuram deze “titel” afgenomen van hem met een bedrag van £25 miljoen betaald door Juventus.


Mancunian for life

Bij Manchester United had Ferdinand in het begin ook wat aanpassings problemen. De Mancunians verloren zelfs tegen Rio’s vorige club Leeds met 1-0. In 2003 miste Rio een drugstest omdat hij bezig was met het shoppen voor zijn nieuw huis waar hij in ging wonen. De FIFA legde hem een boete op van £50.000 en mocht van januari 2004 niet meer spelen. Hier door miste hij ook zijn kans op Euro 2004. Toch won hij samen met Manchester United de Premier League in zijn eerste seizoen. Voor zijn 1ste goal voor de Mancunians was het wel wachten tot 14 december 2005 (3 jaar na dat hij had getekend). Hier scoorde Rio met een kopbal en won Manchester de match met 4-0. Zijn contract loopt nog door tot 2013 met een mooi loon van £130.000 per week.



Rio Ferdinand was 19 jaar en 8 dagen voor hij zijn optreden mocht maken voor het Engelse team. Op 15 november 1997 speelde Engeland een vriendschappelijke wedstrijd tegen Kameroen. Hij was hiermee de jongste verdediger in het Engelse team aller tijden, tot in 2006 Micah Richards zijn record verbrak. Op de World Cup van 1998 was Rio nog back-up verdediger maar voor 2002 en 2006 was hij de absolute nummer 1 voor de verdediging. Op 25 maart 2008 werd Ferdinand benoemd tot kapitein van de Engelse nationale ploeg. Bij de komst van Fabio Capello ging deze band naar John Terry van Chelsea en werd hij benoemd naar vice kapitein.

Rio heeft tot nu toe 3 goals gemaakt voor de nationale ploeg. Zijn 1ste was tegen Denemarken op de World Cup van 2002. In 2007 maakte hij zijn 2de door tegen Rusland de 3-0 te scoren. Zijn laatste goal is op 10/11/2008 tegen Kazakhstan waar Engeland met 5-1 ging winnen.


Ik zou nog enorm veel bladzijden kunnen vol typen wat Rio Ferdinand allemaal heeft bereikt. Zowel als op sportief als privé heeft deze potige verdediger zijn strepen al verdient. Voor iedereen die het geld heeft en hem kan ompraten is dit 1 van de beste verdedigers die je kan kopen.

Prijzen
Manchester United
Premier League: 2002–03, 2006–07, 2007–08, 2008–09
Football League Cup: 2006, 2009
FA Community Shield: 2003, 2007, 2008
UEFA Champions League: 2007–08
FIFA Club World Cup: 2008
Individual PFA Premier League Team of the Year: 2001–02 (Leeds), 2004–05, 2006–07, 2007–08, 2008–09 (Manchester United)
FIFPro World XI: 2007–08

Rio Ferdinand in FM2010